她的心亦如流云一般, 因方才皇后娘娘所言之事而动。

  一朝天子一朝臣, 女官与皇后亦是如此。更何况皇后娘娘年轻，身边得力的宫人不多，任谁都知道，她必定是要提拔自己人的。谁能成为自己人？每一个有抱负的女官都期望是自己。因此, 有许多女官都憋着一口气，希望能在皇后娘娘面前崭露头角, 获得重用, 最好是能成为皇后娘娘的心腹。

  单单就沈琼莲知道的, 就有去找周太皇太后说情的女官，也有找王太后门路的女官……总而言之，八仙过海, 各显神通, 银子洒得如流水, 就为在新皇后面前挣一份脸面。

  这个时候不出头, 什么时候能出头？

  托关系的人多了，下面没关系的女官可就慌神了，不是人人都有银子能够打点关系呀！

  人心惶惶。

  为了这事，谢尚仪还特地找过沈琼莲，怕她手头紧, 想借她一些银子，让她去打点。

  “这可是关键时期，你可不能甘于在他人之后。”

  这些都是谢尚仪多年来存的养老银子，她无儿无女，就指望这些银子安度晚年。沈琼莲哪里肯要，连忙谢绝：“这我不能收，尚仪大人也知道我的性子，有所为有所不为。再说，我与张娘娘接触的不多，但也隐隐觉得，她并非是任用亲信之辈。这个时候没头苍蝇一般找门路，说不定会弄巧成拙。”

  话虽然这么说，可是沈琼莲心里仍打鼓。皇后娘娘到底年轻啊，若是周太皇太后与王太后当真倚老卖老，硬要她提拔一些女官，孝字当头，皇后娘娘也未必不会答应。

  直到今日这宫人试的安排一出，沈琼莲的一颗心才算是稳稳落下。

  皇后娘娘这是要唯才是举，以成绩选人。

  今日她既然已经放话出去，要提拔谁，不提拔谁，全看弘治元年的宫人试，而宫人试的成绩又白纸黑字摆在哪里，这样一来，什么门路都不好使。

  周围使银子托关系的女官脸色多多少少有些难看。沈琼莲立在众人之中，半点不慌张。论学才，她颇有些自负。

  沈琼莲出身江南沈家，乃是明初巨富沈万三的子孙。当年天下之财，有三分在沈家。虽说经历过抄家之难，到如今，沈家早不似从前的辉煌，但百足之虫死而不僵，沈家藏书之丰厚，是一些寒门秀才毕生所未见过的。她自幼饱读诗书，苦读几十载，若是宫人试她都考不出头，那还不如拿块豆腐一头撞死。

  她心里正盘算着如何在闲暇时用功温书，才走了没几步，忽然听见许尚仪在后头叫她。

  沈琼莲快步走过去，谢尚仪语速很快，同她仔细叮嘱：“你方才也听清了，两个月后的宫人试，你一定要考中才行。”

  “尚仪放心，我自当拼尽全力。”

  谢尚仪见沈琼莲一副胸有成竹的模样，笑了：“你呀，别大意失荆州才是。”

  她看一看四周，见无人盯着，向沈琼莲附耳过来，说：“许尚宫年纪大了，有告老还乡之心。等到宫人试之时，六尚之首的位置大概就空出来了。”

  许尚宫要告老还乡了？

  沈琼莲心里一惊，想想，也觉得合情理。六尚掌印女官大多都不年轻了，若是皇后娘娘恩准许尚宫还乡，那其他年老的掌印女官，多半也会乞骸骨。如此算下来，弘治元年，六尚女官的位置，真的会有大变动。

  她又叮嘱了两句，急匆匆返回坤宁宫去。

  大会开完开小会。方才皇后娘娘在大会上所言，多半是些场面话，私底下的小会才是重头戏。

  谢尚仪走进西暖阁，悄悄站入班列之中。

  能留下来的女官不多，全是各局掌印，肃穆站着，一言不发。

  因是冬日，坤宁宫西暖阁也换了装饰，宝座上铺着白色的貂皮，没有一丝杂色，瞧着很柔软。

  宝座左右立着两面大穿衣镜，将窗外的日色反射进室内，在金砖上投下淡淡的光晕。

  皇后娘娘进来，和颜悦色的赐座，又叫宫女斟茶送点心。直到每位女官手旁都有一盏热茶与一盘点心，皇后娘娘这才开口说话。

  “我年纪轻，许多事，还需诸位掌印女官多多提点。”

  众人都道不敢。

  谢尚仪心里暗自揣测，依这位侍长往日的所作所为看，怕不是“新官上任三把火”，要布置下许多事情才好。

  她不由得打起了十二分精神，等着听吩咐。

  皇后娘娘笑吟吟地道：“本宫初次执掌宫务，实在毫无头绪，还诸位说一说如今在管些什么事。”

  女官们便自己手中执掌之事一一说了。

  后宫的事务，多且繁杂。几乎每一个掌印女官禀告时，都将自己所负责之事渲染得无比重要。

  张羡龄两手放在膝上，拨弄着深青色霞帔两侧的珍珠。等一众掌印女官都说完了，才悠悠道：“知道了。”

  她抬起眼眸，轻轻笑道：“还请许尚宫将宫人名录与后宫账目整理一番，稍后送到坤宁宫来。其他的事，都照旧例办。行了，下去歇着吧。”

  谢尚仪愣了一愣，以为自己听漏了什么。

  这……皇后娘娘怎么不按照常理出牌呢？

  其他掌印女官的反应，与谢尚仪大致相同。众人面面相觑，最后不约而同的，都将目光投向六尚之首许尚宫。

  许尚宫上前一步，弯着腰：“臣遵旨，娘娘若有旁的事情，只管吩咐。”

  张羡龄沉吟片刻，说：“旁的倒没什么事。对了，六尚局的藏书室，我今早已经让人又添了些书籍，你们记得提醒下别的女官，有空闲的时候，多读读书。”

  说完，她两手捧起茶盏，低头，喝了一小口甜奶茶。

  这是端茶送客的意思。

  见皇后娘娘当真没有再吩咐些什么的意思，一众女官方才行礼告退。

  人走完了，张羡龄立刻换下了燕居冠服。

  这燕居冠服虽然比翟衣凤冠轻上许多，但穿戴起来还是累人，张羡龄是一刻都不想多穿的。

  周姑姑服侍她换上轻便些的冬衣，鹅黄色缎面短袄，衣领处有一圈白绒绒的狐狸毛，这毛领是张羡龄特意吩咐尚功局的针线宫女做的，显得脸小，又可爱。