他也觉得有理，便同她合计，最后由她做主邀请昔日交好的女伴，他则回去与兄嫂商量。

  兄长自是欣然应允，大嫂也同意，并交由下人提前准备，布置厅堂宴请宾客。

  自那日分别后，薛家丫鬟便常来邀他出去相会。

  薛琬琰也是极漂亮的，她有一张小圆脸，下颌微方，齐眉刘海下眼眸很大，笑起来时颊上有梨涡，尤为甜美。

  短圆脸略显稚气，加之娇小玲珑，看上去竟比常年幽居深闺郁郁寡欢的妹妹还小。

  她性情洒脱不羁，毫不掩饰对他的好感，他并非真的榆木脑袋，怎会不明白？

  不觉想起有段时间，妹妹总跑来闹着要嫂嫂，追着问他何时成亲，将他略有印象的女孩名字全问了一遍，最后又问琬琰如何？

  那时他只觉得她胡闹，便不予理会。

  如今转念一想，或许薛三小姐是最合适的。

  她与妹妹交好，若能与她订婚，日后她嫁过来妹妹便有了伴，有她开解陪伴，总比现在一味消沉下去要好。

  有先帝遗诏在，云昰活着一天，她便一天不得解脱，看这情形还不知要拖到何时。无论兄嫂如何想，反正他愿意养她一辈子。

  只要薛三小姐嫁进门，以后她便不会再孤独了，说不定还能回到过去无忧无虑的日子。

  他始终想不通云昰为何拒婚，也曾问过父兄，皆无果，父亲更严辞告诫不许他再过问，只说君心无常，做臣子的只需安守本分。

  这不像父亲的为人，处处都透出不对劲，可他又实在想不出为何。

  他更想不通的是，妹妹竟会被此事打击的一蹶不振？

  本以为她聪慧坚忍心如明镜，绝不会被这种小事乱了心志，却完全忘了她终究是个女孩子，有最脆弱不堪的一面。

  那次的生辰宴成了许多人的噩梦，年仅半岁的小侄子在混乱中丧生，无论乳母有多大过错，反正兄嫂皆将罪责推向了妹妹。

  一夕之间，她几乎得罪了所有人，将自己彻底陷入孤立无援的境地。

  他安抚好受惊的薛琬琰，又硬着头皮向薛家父母赔罪道歉，等回到家已经很晚了，从管家口中得知父亲大发雷霆，在祠堂请了家法，将妹妹打了个半死。

  父亲治家甚严，但从未打过妹妹，也甚少打兄长，因为兄长从不会让他失望，而他是祠堂常客，年少时隔三差五就要挨一顿鞭子，好在他皮糙肉厚，养几天也就好了。

  他无法像样那鞭子落在妹妹身上会是什么样子，父亲暴怒时下手没有轻重，如今母亲不在了，偌大一个府邸又有谁能拦住他？

  他匆匆跑去探看，桑染正陪着医女走出院子，他焦急询问，医女叹息，说伤势虽不致命，但也得躺几个月才能恢复，又说她烟火熏坏了眼睛，以后就算痊愈，也无法恢复如初……

  脚底像是灌了铅，他突然连步子也迈不开了。

  兄长阴沉着脸带人走了过来，一把拨开他，命人将院门上了三重大铜锁，‘从今日起，我就当从没有过这个妹妹，阿曜，你但凡有点血性就该远离她，别忘了是她发疯害死了我的孩子，坏了你的姻缘。’

  姻缘？他无力地跌坐在石阶前，仰头望着天边残月，恍然明白了什么。

  可是，一切悔之晚矣。

  从那以后他暂离冶铸局，回来接手家中事务，虽万般不愿，但想着有他在一天，便能照应她一天，心中又觉得值了。

  世人只知安平家父子是朝中肱骨，自打先帝去后忠心辅佐太子，镇守边境，是南云最坚固的后盾，只要他们在一天，北云就休想打过来。

  可是谁也想不到，安平家二公子日夜都在等待北云打过来，连做梦都盼望着战事起，这样他便能趁乱砸开那道门，名正言顺得带妹妹逃出来。

  除夕前一天，他带人给她送新制的首饰和衣裳，府中人人都有份，自然也不会少了她。

  他们许久不见了，距离上次被她赶出去已经两月有余。

  她坐在窗前看书，青丝逶迤直拖到榻上，并未梳髻，仅用一支素钗将鬓发挽起，乌蓬蓬的发鬓上缀着一朵娟秀的小白花。

  听到脚步声时，她从书卷中抬起了头。

  她天庭光洁莹润饱满，幼年时曾得高人占卜，说她命相贵不可言，如今看来终不可信。

  “阴天看书伤眼睛。”他鬼使神差般说了一句，话一出口便后悔了。

  “趁我没瞎之前，多看两眼又如何？”她放下书卷站起了身，徐徐走了过来。

  他将托盘放在案几上，“年关将近，这是为你添置的衣裳首饰，你看看若不合意我再让人去换。”

  她身上穿着极素净的苎麻布袍，因身量比同龄少女高，即便大袖宽袍也不见臃肿累赘，反倒愈发秀逸出尘。

  一套嵌珍珠水玉的簪环首饰，一套水绿色襦裙配罗袜丝履。都是极其淡雅的颜色，甚至略显寒酸。

  其实已经出了孝期，但她执意居丧，安平曜犹恐她永远走不出，总觉得她实在为自己服心丧。

  一念及此，他便愈发痛恨云昰。他毁了这世间最好的女孩儿，毁了他最心爱的人。

  他正自柔肠百转痛不欲生，却突然听到珠玉落地之声。

  转头去看，就见她正拼力掰折珠钗首饰，一件件皆大力掼在地上，像是恼恨极了。

  “晞儿，你这是何意？”他上前欲拦，却被她狠狠推开，雪玉似的脸上满是痛苦屈辱，咬牙切齿道：“你送这些是存心羞辱吗？明知道我这辈子就只能这样了，你还送这些来？让我打扮好出去给别人看笑话？让人人指着我脊梁骨，骂我是个怨女疯妇……”

  “我没有。”他本就不善言辞，遑论与她争辩？

  “我知道你恨我，”她忽然嘶声喊道：“你们一个个都恨我，巴不得我赶紧死了，我偏不，我就要活着气死你们，哈哈哈哈……”

  她突然扬手将其余首饰皆抛落，笑得花枝乱颤。

  “安平曜，”她已经很久不唤他二哥了，而是毫无感情地叫他名字，“你知道我喜欢什么颜色，却偏偏挑来我不喜欢的，存心作弄我是吧？”